Freiburg/Mannheim. Mit einem offiziellen Festakt wurde am vergangenen Freitag, sechster November 2026, das neue Caritas Bildungszentrum St. Hildegard Mannheim eingeweiht. Nach rund zwei Jahren Umbauzeit werden in den Räumen der ehemaligen katholischen Kirche St. Hildegard fortan rund 200 Schülerinnen und Schüler zur Pflegefachperson, Altenpflegehelferinnen und -helfer oder Jugend- und Heimerzieherinnen und -erzieher ausgebildet.
Nach einer Begrüßung durch Henric Peeters, Vorstand des Caritasverbands für die Erzdiözese Freiburg e.V., wurde das neue Bildungszentrum von Erzbischof Stephan Burger gesegnet. In seiner Ansprache hob Erzbischof Burger die Bedeutung von gelebter Nächstenliebe in angespannten politischen Zeiten wie diesen hervor.
„Geforderte und umgesetzte Sparmaßnahmen entzweien unsere Gesellschaft eher, als dass sie verantwortlich zusammengehalten würde“, so der Erzbischof. „Die Polarisierung und die Stärkung der extremistischen Ränder, ob recht oder linke, nimmt zu“, so der Erzbischof weiter, „Neiddebatten werden geschürt, Ausgrenzungen von Menschen vorgenommen, sei es Aufgrund von Ethnie, Glaube oder Weltanschauung.“ Ein brauner Sumpf breche neu auf, „von dem wir geglaubt hatten, er wäre mittlerweile erfolgreich ausgetrocknet, weil die Menschen aus der Geschichte gelernt hätten, weil Bildung und Erziehung auf der Höhe der Zeit wären.“ Es gehe im Bildungszentrum daher auch nicht nur um die Vermittlung von Fach- und Spezialwissen: „Es geht um die Bildung des Miteinanders und des Füreinander, es geht darum, sich als Menschen zu begreifen, die vor Gott und dem Nächsten eine Verantwortung zu übernehmen haben.“
Es folgten Grußworte des Oberbürgermeisters der Stadt Mannheim, Christian Specht, des Regierungsvizepräsidenten des Regierungsbezirks Karlsruhe, Peter Hahn sowie des Vorstands des Caritasverbands Mannheim, Volker Hemmerich. Ebenfalls begrüßten Pfarrer Lukas Glocker und Markus März für die Gemeinde St. Hildegard die Gäste. Christian Franck vom ausführenden Architekturbüro Kaupp+Franck gab einen Einblick in die Umbauphase.
Neues Konzept für Herausforderungen unserer Zeit?
In seiner Begrüßung hob Caritas-Diözesanvorstand Henric Peeters die systemische Relevanz der Fachschulen für soziale Berufe hervor. „Der Bedarf an Unterstützung und Versorgung wächst, gleichzeitig verlassen viele erfahrene Fachkräfte altersbedingt den Beruf. Fachkräftesicherung ist deshalb längst kein Randthema mehr, sondern eine zentrale Zukunftsfrage für unsere Gesellschaft.“ Er freue sich, dass das eingeweihte Bildungszentrum ein „gelungenes Beispiel dafür ist, wie die Umnutzung von Kirchengebäuden gelingen kann.“ Sein Grußwort schloss Henric Peeters mit den Worten: „Dieses Bildungszentrum steht für weit mehr als Bildung. Es steht für Zukunft, für Verantwortung und für die Überzeugung, dass jeder Mensch Würde, Unterstützung und gute Begleitung verdient.“
Erzbischof Stephan Burger, Birgit Schaer, Vorstandsvorsitzende DiCV Freiburg und Leitung Hauptabteilung 4, Henric Peeters, Vorstand DiCV Freiburg und Peter Hahn, Regierungsvizepräsident des Regierungsbezirks Karlsruhe vor dem Eingang des neuen Bildungszentrums.
Ehemalige Kirche als Bildungszentrum: bisher einmalig in der Diözese
Tatsächlich geht der Träger des neuen Bildungszentrums, der Caritasverband für die Erzdiözese Freiburg e.V., mit St. Hildegard einen in der Diözese bisher einmaligen Weg. Mehr als zehn Jahre war man auf der Suche nach einem geeigneten Standort für ein Bildungszentrum, als sich die Möglichkeiten einer Nutzung der damaligen Pfarrkirche St. Hildegard eröffneten.
In der jetzt abgeschlossenen, rund zweijährigen Umbauphase wurden die äußere Struktur des 1959 erbauten Gebäudes weitestgehend erhalten, während der Innenraum in ein modernes Schulungszentrum mit mehr als 1.900 qm Nutzfläche umgestaltet wurde. Die Kosten des Umbaus von rund 7,5 Millionen Euro wurden durch Eigenmittel des Caritasverbands für die Erzdiözese Freiburg e.V. sowie durch Zuschüsse der Erzdiözese Freiburg und die Landesschulbauförderung getragen.
Neuer Standort für Gemeinde und zwei Fachschulen
Auch für die katholische Kirchengemeinde vor Ort waren mit der Umnutzung des Kirchengebäudes Veränderungen verbunden. Als neuer Gottesdienstort dient seit der Profanierung (Entweihung als Kirche) von St. Hildegard im Herbst 2024 die benachbarte evangelische Philippuskirche. Daneben finden sich im neuen Bildungszentrum Räume, die durch die Kirchengemeinde mitgenutzt werden können.
Mit der Eröffnung von St. Hildegard geht ein Umzug der beiden bisherigen Caritas-Schulstandorte in Schwetzingen (Berufsfachschule für Pflege) und Heidelberg (Fachschule für Sozialwesen) einher.
Abgerundet wurde die offizielle Eröffnung durch einen Tag der offenen Tür mit Führungen durch das neue Bildungszentrum und unterschiedlichen Mitmachangeboten.
(Felix Ehrenfried, Caritasverband für die Erzdiözese Freiburg e.V.; mh)