Wie das Alte Testament erzählt, war Rahel die jüngere und schönere Tochter von Laban und (neben ihrer Schwester Lea) die zweite Frau von dessen Neffen Jakob (Genesis 29), dem sie nach jahrelanger Kinderlosigkeit seine zwei Lieblingssöhne Joseph und Benjamin schenkte. Kurz nach der Geburt von Benjamin starb sie. Jakob begrub sie »an der Straße nach Ephratha« – der Überlieferung nach das spätere Bethlehem. Die heute »Grab der Rahel« genannte Stelle unweit von Bethlehem hat mit dem tatsächlichen Begräbnisort von Rahel, die von Juden, Christen und Moslems als »Schmerzensmutter« verehrt wird, jedoch nichts zu tun.
Quelle: Herder-Verlag