Selig- und Heiligsprechung

 

Am 14. März 2024 verlautbarte der Vatikan, dass Papst Franziskus den von den Nazis ermordeten Priester Dr. Max Josef Metzger als Märtyrer anerkannt und somit den Weg zur Seligsprechung frei gemacht habe. Die Nachricht war zwar von vielen Menschen schon lange erhofft worden, kam aber letztlich doch sehr überraschend, denn konkrete Hinweise, dass eine derartige Entscheidung des Papstes bevorstehen könnte, hatte es offenbar keine gegeben. Eher im Gegenteil: In den fast auf den Tag genau zehn Jahren, die seit dem Abschluss des diözesanen Seligsprechungsverfahrens am 27. März 2014 vergangen sind, hatte sich die ursprüngliche Zuversicht („Friedensapostel“ und „Pionier in der Ökumene“) nach und nach in Resignation gewandelt: Mehrere der an dem Freiburger Verfahren Beteiligten sind mittlerweile verstorben, andere hingegen hatten ihre Chancen, die Seligsprechung noch erleben zu können, zunehmend pessimistisch eingeschätzt.

 

 

Wenn Metzger nun demnächst tatsächlich seliggesprochen wird, dann bedeutet dies die offizielle und kirchenamtliche Anerkennung dessen, was viele schon lange gewusst haben: Dass er ein Mensch war, der seinen Glauben vorbildlich gelebt hat und Christus bis hin zum gewaltsamen Tod gefolgt ist. Metzger selbst war sich darüber im Klaren, wie aus einem unmittelbar vor der Hinrichtung am 17. April 1944 geschriebenen Abschiedsbrief deutlich wird: „Nun will der Herr von mir das Lebensopfer. Ich sag‘ mein frohes Ja zu Seinem Willen. Ich hab‘ IHM ja das Leben angeboten für den Frieden der Welt und die Einheit der Kirche. ER will es haben. Möchte ER es segnen!“

 

Der tatsächlichen Selig- oder Heiligsprechung gehen heutzutage streng reglementierte und aufwendige kirchliche Verfahren voraus, in denen die Lebensführung der betreffenden Person gründlich untersucht wird, wobei ein besonderes Augenmerk auf Umstände gelegt werden muss, die gegen die Person sprechen könnten. Am Ende des diözesanen Verfahrens steht ein Abschlussbericht, der mit Dokumenten untermauert, umfassend belegt und höchstamtlich beglaubigt wird. Im Falle Metzgers zog sich das in Freiburg geführte Verfahren über fast acht Jahre hin. Eröffnet und abgeschlossen wurde es von Erzbischof Robert Zollitsch, geleitet von seinem eigens dafür ernannten Delegaten; zunächst war dies Offizial em. Prälat Dr. Dr. Norbert Ruf (1933-2012), nach dessen überraschendem Tod Offizial Stephan Burger, der heutige Erzbischof.

 

Ruf wurde unterstützt von zwei Kommissionen, die aus drei Theologen – Prof. Dr. Klaus Kienzler, Domkapitular em. Alfons Ruf und Prof. Dr. Ludwig Wenzler – bzw. drei Historikern – Dr. Joachim Faller, Prof. Dr. Hugo Ott und Dr. Christoph Schmider – bestanden. Kontaktmann in den Vatikan war als Postulator der römische Anwalt Dr. Andrea Ambrosi. Der Abschlussbericht umfasste mehr als 6.000 Seiten, wurde zweifach ausgefertigt und im Rahmen eines feierlichen Gottesdienstes im Freiburger Münster versiegelt und verpackt. Eine der Ausfertigungen wurde nach Rom geschickt, die andere wird seitdem im Erzbischöflichen Archiv sicher verwahrt; aufgrund der vom kirchlichen Archivrecht gesetzten Schutzfrist wird sie noch viele Jahre lang für niemanden zugänglich sein.

 

 

Unterlagen über Max Josef Metzgers Leben und Wirken sind in zahlreichen Archiven vorhanden, beispielsweise im EAF, im Bundesarchiv, in den Bistumsarchiven Augsburg und Graz, vor allem aber im Archiv des Christkönigs-Instituts Meitingen. Weiteres potentiell archivwürdiges Schriftgut, das früher oder später an das EAF abgegeben werden wird, ist im Rahmen des Seligsprechungsprozesses entstanden, sei es in der Registratur des Erzb. Ordinariats Freiburg, sei es in Form von Handakten der an dem Verfahren Beteiligten. 

 

Nutzung